Gravelbike of mountainbike voor Zuid-Afrika? Zo maak je de juiste keuze

In het kort

Tijdens de 12-daagse fietsreis door Zuid-Afrika fiets je vier dagen over de gravelwegen van de Klein Karoo en maak je twee fietstochten in en rond Kaapstad. De reis is geschikt voor zowel een gravelbike als een mountainbike; welke fiets het beste bij je past, hangt vooral af van je ervaring en de manier waarop je graag fietst. Banden spelen daarbij een belangrijke rol op gravel, omdat meer bandvolume extra comfort en grip kan geven op een losse ondergrond. Je kunt ook kiezen voor een e-gravelbike of e-mountainbike, waarmee je je inspanning tijdens de langere beklimmingen makkelijker doseert. Huurfietsen zijn op aanvraag beschikbaar in de vorm van een gravelbike, e-gravelbike, mountainbike en e-mountainbike, en je eigen fiets meenemen is ook mogelijk. Tijdens alle fietstochten rijdt een begeleidingsvoertuig met chauffeur en fietstrailer mee.

Gravelbike of mountainbike? Het is een logische vraag wanneer je naar de routes van de 12-daagse fietsreis door Zuid-Afrika kijkt. Tijdens de reis wisselt niet alleen het landschap, maar ook de ondergrond waarop je fietst.

In de Klein Karoo rijd je vier dagen over overwegend rustige gravelwegen. De routes voeren door open landschap, over bergpassen, door valleien en op sommige plaatsen door ondiepe rivierdoorsteken. Rond Kaapstad fiets je juist voornamelijk over verharde wegen, eerst tijdens een ontspannen opwarmrit langs de Atlantische kust en daarna tijdens de tocht vanaf Cape Point en Kaap de Goede Hoop richting Scarborough.

Deze groepsreis heeft niveau gemengd en kan worden gereden op een gravelbike of mountainbike, met of zonder elektrische ondersteuning. Beide typen fietsen passen dus binnen het programma. Het verschil zit vooral in de manier waarop ze rijden en in wat jij zelf prettig vindt.

Een gravelbike geeft een andere zit en rijervaring dan een mountainbike. Een mountainbike biedt weer andere eigenschappen op een lossere ondergrond. Ook banden, bandenspanning en eventuele elektrische ondersteuning spelen mee in de uiteindelijke keuze.

In dit artikel kijken we daarom naar de verschillen tussen beide fietsen in relatie tot de routes van deze reis. Je leest wat de ondergrond in de Klein Karoo betekent voor je keuze, welke rol banden spelen, wanneer elektrische ondersteuning interessant kan zijn en wat de afweging is tussen je eigen fiets meenemen en ter plaatse een fiets huren.

Gravelbike of mountainbike: welke kies je voor Zuid-Afrika?

Voor deze reis kun je kiezen voor een gravelbike of mountainbike. De vier langere fietsdagen in de Klein Karoo gaan voornamelijk over gravelwegen en niet over technische singletracks. Daardoor zijn beide typen fietsen geschikt, maar ze geven onderweg wel een andere rijervaring.

Een gravelbike is gemaakt om langere afstanden efficiënt af te leggen over een combinatie van verharde en onverharde wegen. Een mountainbike heeft een rechtere zithouding, bredere banden en doorgaans voorvering, wat extra comfort en controle kan geven op een lossere of ongelijkmatige ondergrond.

Het verschil zit onder andere in de geometrie, het stuur en de banden. Een gravelbike heeft een racestuur met meerdere handposities. Een mountainbike heeft een vlak stuur en doorgaans een vlakkere balhoofdhoek die bijdraagt aan stabiliteit op ruwer terrein.

Voor deze reis is vooral belangrijk welke fiets jij prettig vindt tijdens langere dagen. Dag 9 telt bijvoorbeeld 85 kilometer en 1.455 hoogtemeters. Comfort, vertrouwen op de fiets en een houding die je langere tijd prettig kunt volhouden, spelen daarom een belangrijke rol in je keuze.

Er is dus geen keuze die voor iedereen beter is. Fiets je thuis al veel op een gravelbike en voel je je daar ook op losse ondergrond prettig op, dan ligt die keuze voor de hand. Geef je de voorkeur aan een rechtere zithouding, bredere banden en voorvering, dan kan een mountainbike beter bij je passen.

Twijfel je nog welk type fietsen het beste bij je past? Bekijk dan het aanbod gravelbike-reizen en het aanbod mountainbike-reizen om te zien welk type reis je verder aanspreekt.

Hoe bepaalt het terrein je keuze tussen gravelbike of mountainbike?

Het terrein tijdens deze reis is afwisselend. Vier dagen fiets je in de Klein Karoo over rustige gravelwegen door een halfdroog landschap. De ondergrond wisselt van brede grindwegen tot smallere wegen door poorten en langs rivieroevers. De twee fietstochten rond Kaapstad gaan voornamelijk over verharde wegen.

Kijk je naar de vier fietsdagen in de Klein Karoo, dan krijg je een goed beeld van wat je fiets onderweg tegenkomt.

Dag 8 telt 74 kilometer en 1.290 hoogtemeters. Je klimt naar de Bosluyskloofpas, met een klim van 7,6 kilometer en 60 haarspeldbochten. Daarna daal je af richting Seweweekspoort, waar je meerdere ondiepe rivierdoorsteken tegenkomt.

Dag 9 is met 85 kilometer en 1.455 hoogtemeters de langste fietsdag. De route voert via Van Wyksdorp over de Rooibergpas met 69 bochten richting Calitzdorp. Dag 10 telt 70 kilometer en 1.150 hoogtemeters en voert vanaf Oudtshoorn langs de uitlopers van het Swartberggebergte en door de Groenfonteinvallei.

Dag 11 is met 56 kilometer en 500 hoogtemeters de kortste van de vier routes. Tijdens de Buffelsdrift Conservancy Loop fiets je over glooiende gravelwegen door het landschap rond Ladismith, opnieuw met ondiepe rivierdoorsteken.

Rond Kaapstad is de ondergrond anders. De opwarmrit van Suikerbossie via de Sea Point Promenade naar de V&A Waterfront is vlak en grotendeels verhard. Op dag 6 stap je bij Cape Point en Kaap de Goede Hoop op de fiets voor de tocht richting Scarborough. Chapman’s Peak Drive en het bezoek aan Boulders Beach leg je per auto af.

Zowel een gravelbike als een mountainbike past bij deze combinatie van wegen. Welke van de twee het beste bij je past, hangt vooral af van de manier waarop je graag fietst.

Waarvoor is een gravelbike geschikt op deze reis?

Een gravelbike is ontworpen voor langere ritten over een combinatie van verharde en onverharde wegen. Dat sluit goed aan bij deze reis, waarbij je zowel over de gravelwegen van de Klein Karoo als over verharde wegen rond Kaapstad fietst.

Banden spelen daarbij een belangrijke rol. Een bredere gravelband geeft meer bandvolume en kan daardoor extra comfort en grip bieden op een losse ondergrond. Uit tests met bredere gravelbanden blijkt bovendien dat breder niet automatisch langzamer betekent: op een ruwe ondergrond kan een bredere band juist efficiënt rollen doordat hij zich beter aan oneffenheden aanpast.

Ook de bandenspanning heeft invloed op het rijgedrag. Een lagere spanning kan extra grip en comfort geven op gravel, terwijl de juiste spanning onder andere afhankelijk is van de bandbreedte, het totale gewicht van fiets en fietser en de ondergrond. Het is daarom verstandig om hiermee voor vertrek al ervaring op te doen.

Tubeless rijden kan eveneens een optie zijn. Hierbij rijd je zonder binnenband en zorgt vloeibare sealant ervoor dat kleine gaatjes in de band tijdens het rijden kunnen worden gedicht. Meer over de werking daarvan lees je in deze uitleg over tubeless banden.

Tijdens alle fietstochten rijdt bovendien een begeleidingsvoertuig met chauffeur en fietstrailer mee. Wil of kun je onderweg een deel van de route niet fietsen, dan kan je fiets mee op de trailer.

Wanneer geeft een mountainbike een voordeel boven een gravelbike?

Een mountainbike kan een prettige keuze zijn wanneer je meer waarde hecht aan brede banden, een vlak stuur en vering. Op een lossere of ongelijkmatige ondergrond geven die eigenschappen een andere rijervaring dan een gravelbike.

Dat merk je bijvoorbeeld tijdens de gravelafdalingen van de bergpassen en bij de ondiepe rivierdoorsteken. De bredere banden geven veel contact met de ondergrond en de voorvering vangt een deel van de oneffenheden op.

Vering is bedoeld om schokken en trillingen van een ongelijke ondergrond op te vangen. In deze uitleg over verschillende typen mountainbikes en vering lees je meer over de invloed daarvan op het rijgedrag.

Daar staat tegenover dat een mountainbike anders rijdt op de langere, vlakkere en verharde delen van de reis. Rond Kaapstad, bijvoorbeeld tijdens de opwarmrit langs de Atlantische kust, komen de eigenschappen van een gravelbike juist goed tot hun recht.

De keuze is daarom vooral persoonlijk. Ben je gewend aan een mountainbike en voel je je prettig met een vlak stuur, bredere banden en vering, dan kun je deze reis prima op een mountainbike rijden. Fiets je graag langere afstanden op een gravelbike en ben je vertrouwd met gravelwegen en afdalingen, dan past ook die fiets goed bij het programma.

Wat verandert er met een e-gravelbike of e-mountainbike?

Elektrische ondersteuning merk je tijdens deze reis vooral op de langere beklimmingen. De vier fietsdagen in de Klein Karoo tellen tussen de 500 en 1.455 hoogtemeters. Met een e-gravelbike of e-mountainbike kun je je inspanning op de Bosluyskloofpas, de Rooibergpas en de andere beklimmingen makkelijker doseren.

Dat past goed bij het gemengde niveau van de reis. Deelnemers kunnen met en zonder elektrische ondersteuning samen aan dezelfde routes deelnemen, waarbij iedereen de inspanning op zijn of haar eigen manier verdeelt.

Rijd je zonder elektrische ondersteuning, dan is een voldoende licht verzet prettig tijdens langere beklimmingen op gravel. Voor steilere gravelklimmen wordt vaak een laagste verzet rond een verhouding van 1:1 of lichter gebruikt. Daarmee kun je ook bij een lager tempo comfortabel blijven trappen.

De keuze tussen een e-gravelbike en e-mountainbike volgt grotendeels dezelfde afweging als bij de fietsen zonder ondersteuning. Een e-gravelbike combineert elektrische ondersteuning met de eigenschappen en zithouding van een gravelbike. Een e-mountainbike heeft een vlak stuur, bredere banden en vering. Welke fiets het beste bij je past, hangt vooral af van wat je gewend bent en hoe je graag fietst.

Meer achtergrond vind je bij fietsvakanties met elektrische fiets en e-mountainbike-reizen.

Neem je je eigen fiets mee of huur je ter plaatse?

Beide is mogelijk. Met je eigen fiets rijd je op het materiaal en de afstelling die je gewend bent. Een fiets huren betekent dat je je eigen fiets niet hoeft mee te nemen in het vliegtuig.

Fietsverhuur is op aanvraag mogelijk en niet inbegrepen in de reissom. Voor deze reis zijn verschillende typen huurfietsen beschikbaar: de Scott Addict (carbon gravelbike), de Scott Speedster (aluminium gravelbike), de Scott E-Solace (carbon e-gravelbike), de Scott MTB Full Suspension (carbon mountainbike) en de Scott E-MTB (carbon en aluminium e-mountainbike).

De actuele mogelijkheden en tarieven voor fietsverhuur vind je onder het tabblad Prijsinfo op de reispagina van de 12-daagse fietsreis door Zuid-Afrika. Wil je een fiets huren, dan kun je dit bij je boeking doorgeven.

Neem je je eigen fiets mee, houd dan rekening met de voorwaarden van je luchtvaartmaatschappij. Een fiets wordt als bijzondere bagage vervoerd en moet doorgaans vooraf worden aangemeld en goed worden verpakt. De regels voor gewicht, afmetingen, verpakking en eventuele extra kosten verschillen per luchtvaartmaatschappij. Controleer daarom ruim voor vertrek de actuele voorwaarden van de luchtvaartmaatschappij waarmee je vliegt.

Met een eigen elektrische fiets is vliegen ingewikkelder vanwege de accu. Lithium-ion fietsaccu’s vallen onder de regels voor het vervoer van gevaarlijke goederen en kunnen niet zonder meer worden meegenomen op een passagiersvlucht. Wil je tijdens deze reis elektrisch fietsen, dan is het daarom praktisch om vooraf naar de mogelijkheden voor een huurfiets te kijken.

Tijdens het safarigedeelte kan je eigen fiets worden opgeslagen op OR Tambo International Airport in Johannesburg. Een Meet & Greet-medewerker begeleidt je naar de beveiligde fietsenstalling bij A-Tech Storage. De kosten voor de opslag betaal je rechtstreeks ter plaatse.

Uitrusting en reserveonderdelen die je meeneemt

De Klein Karoo is halfwoestijn: droog, stoffig en met grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht. Dat vraagt om nadenken over kleding en onderhoud, ongeacht of je voor gravelbike of mountainbike kiest.

Neem in elk geval een reserve binnenband in de juiste maat mee, ook als je tubeless rijdt, plus tubeless reparatiepluggen en een kleine fles sealant. Daarnaast zijn bandenlichters, een multitool en een kettingschakel handig, net als een handpomp of CO2 met een drukmeter voor je bandenspanning. Neem je je eigen fiets mee, zorg dan ook voor een reserve derailleurhanger. Kettingsmeer voor droge omstandigheden en een doek maken het rijtje compleet.

Denk daarnaast aan een bril tegen stof, zonnebrand, en kleding die je in lagen kunt aanpassen. ’s Ochtends kan het fris zijn, ’s middags warm.

Rijd je op een huurfiets, dan is een eigen zadel of eigen pedalen vaak de kleinste ingreep met het grootste effect. Overleg dit vooraf, dan weet je zeker dat het past.

Twijfel je nog over gravelbike of mountainbike, over huren of over de vertrekdata in mei, juli en oktober? Neem dan contact met ons op, dan denken we mee. Alle details vind je op de pagina van deze fietsreis.

Veelgestelde vragen

Is een gravelbike of mountainbike beter voor de Klein Karoo?

Beide zijn geschikt voor de vier fietsdagen in de Klein Karoo. Je rijdt voornamelijk over rustige gravelwegen door een halfdroog landschap, van brede grindwegen tot smallere wegen door poorten en langs rivieroevers. Het gaat daarbij niet om technische mountainbike-singletracks.

Een gravelbike past goed bij de langere afstanden over gravel en de verharde fietstochten rond Kaapstad. Een mountainbike biedt met bredere banden, een vlak stuur en vering een andere rijervaring op de lossere en ongelijkmatige delen.

Welke fiets het beste bij je past, hangt daarom vooral af van je ervaring en persoonlijke voorkeur. Op deze groepsreis met niveau gemengd kun je rijden op een gravelbike of mountainbike, met of zonder elektrische ondersteuning.

Welke bandbreedte kies je voor de gravelwegen in Zuid-Afrika?

Voor een gravelbike kan een bandbreedte rond 45 mm een goed uitgangspunt zijn voor de gravelwegen in de Klein Karoo. Een bredere band biedt meer luchtvolume, waardoor je met een lagere bandenspanning kunt rijden en meer comfort en grip kunt krijgen op een losse ondergrond.

De ideale bandbreedte hangt echter ook af van je gewicht, rijstijl, bandenspanning en de ruimte die je frame en vork bieden. Controleer daarom altijd welke maximale bandbreedte op jouw eigen fiets past.

Rijd je al langere tijd comfortabel op iets smallere of bredere gravelbanden, dan betekent dat niet automatisch dat je voor deze reis van banden moet wisselen. Belangrijker is dat je banden geschikt zijn voor gravel en dat je voor vertrek vertrouwd bent met de combinatie van banden en bandenspanning waarmee je gaat rijden.

Welke bandenspanning rijd je op stoffige gravelwegen?

Er is geen vaste bandenspanning die voor iedere fietser en iedere gravelbike goed is. De juiste spanning hangt onder andere af van je gewicht, de breedte van je banden, de gekozen banden en de ondergrond.

Op een lossere ondergrond wordt doorgaans met een lagere bandenspanning gereden dan op asfalt. Dat kan extra grip en comfort geven. Een te hoge spanning kan op grind onrustig aanvoelen, terwijl een te lage spanning de kans vergroot dat de band of velg bij een harde impact wordt geraakt.

Gebruik daarom voor vertrek een bandenspanningcalculator die rekening houdt met je totale gewicht en bandbreedte en test vervolgens tijdens je trainingen welke spanning voor jou prettig rijdt. Zo vertrek je met een afstelling waarmee je al vertrouwd bent.

Zijn tubeless banden nodig voor deze fietsreis?

Nee, tubeless banden zijn niet verplicht. Ze kunnen wel praktisch zijn op de gravelwegen van de Klein Karoo.

Bij een tubeless systeem rijd je zonder binnenband en zorgt sealant ervoor dat kleine gaatjes in de band tijdens het rijden kunnen worden gedicht. Daarnaast kun je doorgaans met een lagere bandenspanning rijden, wat extra comfort en grip kan geven op gravel.

Rijd je tubeless op je eigen fiets, controleer het systeem dan voor vertrek en neem reparatiemateriaal mee waarmee je vertrouwd bent, zoals reparatiepluggen. Een reserve binnenband in de juiste maat blijft verstandig voor een beschadiging die niet met sealant of een plug kan worden opgelost.

Heb je vering nodig op de gravelwegen in de Klein Karoo?

Nee. Vering is niet noodzakelijk voor deze reis. De vier langere fietsdagen in de Klein Karoo gaan voornamelijk over gravelwegen en niet over technische mountainbike-singletracks.

Een gravelbike zonder vering is daarom geschikt voor deze routes. Banden en bandenspanning spelen daarbij een belangrijke rol in het comfort op een ongelijke ondergrond.

Een mountainbike met vering geeft een andere rijervaring. De vering vangt een deel van de oneffenheden van de ondergrond op, terwijl de bredere banden extra grip en comfort kunnen bieden. Geef je daar de voorkeur aan of ben je gewend om op een mountainbike te rijden, dan is ook dat een prima keuze voor deze reis.

Welke verzetten heb je nodig voor de Bosluyskloofpas en de Rooibergpas?

Dag 8 telt 74 kilometer en 1.290 hoogtemeters, met onder andere de 7,6 kilometer lange klim naar de Bosluyskloofpas. Dag 9 telt 85 kilometer en 1.455 hoogtemeters en voert over de Rooibergpas met 69 bochten.

Voor deze langere beklimmingen is een voldoende licht verzet prettig. Bij gravelbikes wordt voor klimwerk vaak gekozen voor een laagste verzet rond een verhouding van 1:1 of lichter. Daarmee kun je ook bij een lager tempo met een relatief hoge trapfrequentie blijven fietsen.

Welk verzet voor jou geschikt is, hangt af van je conditie, fiets en ervaring met klimmen. Neem je je eigen fiets mee, controleer dan ruim voor vertrek of je huidige versnellingsbereik aansluit bij de hoogtemeters van deze reis.

Kun je een e-gravelbike of e-mountainbike huren bij CvA travel?

Ja. Fietsverhuur is op aanvraag mogelijk en niet inbegrepen in de reissom. Voor deze reis zijn verschillende typen fietsen beschikbaar: de Scott Addict (carbon gravelbike), de Scott Speedster (aluminium gravelbike), de Scott E-Solace (carbon e-gravelbike), de Scott MTB Full Suspension (carbon mountainbike) en de Scott E-MTB (carbon en aluminium e-mountainbike).

De actuele mogelijkheden en tarieven vind je onder het tabblad Prijsinfo op de reispagina. Geef bij je boeking aan wanneer je een fiets wilt huren, zodat er gekeken kan worden naar de beschikbaarheid van een passende maat.

Wil je deze reis met elektrische ondersteuning fietsen? Neem dan geen eigen elektrische fiets mee in het vliegtuig, maar huur ter plaatse een e-gravelbike of e-mountainbike. De accu’s van elektrische fietsen hebben doorgaans een capaciteit die boven de limieten voor lithium-ionaccu’s op passagiersvluchten ligt.

Kun je je eigen fiets meenemen in het vliegtuig naar Zuid-Afrika?

Ja, je kunt je eigen gravelbike of mountainbike zonder elektrische ondersteuning meenemen. Luchtvaartmaatschappijen behandelen fietsen doorgaans als sportuitrusting of bijzondere bagage. De voorwaarden verschillen echter per maatschappij.

Je fiets moet goed worden verpakt voor het vervoer, bijvoorbeeld in een fietskoffer, fietstas of geschikte fietsdoos. Welke eisen gelden voor verpakking, gewicht en afmetingen en welke kosten worden gerekend, hangt af van de luchtvaartmaatschappij waarmee je vliegt.

Meld je fiets daarom tijdig aan en controleer ruim voor vertrek de actuele voorwaarden van je eigen luchtvaartmaatschappij.

Wil je elektrisch fietsen, dan adviseren we om geen eigen e-bike mee te nemen in het vliegtuig, maar voor deze reis een e-gravelbike of e-mountainbike te huren.

Waar laat je je fiets tijdens het safarigedeelte van de reis?

Tijdens het safarigedeelte kan je eigen fiets worden opgeslagen op OR Tambo International Airport in Johannesburg. Een Meet & Greet-medewerker begeleidt je naar de beveiligde fietsenstalling bij A-Tech Storage.

De kosten voor de opslag betaal je rechtstreeks ter plaatse. Je hoeft je fietskoffer of fietstas daardoor niet mee te nemen naar het Greater Kruger-gebied.

Rijd je tijdens de reis op een huurfiets, dan is deze opslag niet nodig. Heb je vragen over het meenemen en opslaan van je eigen fiets, neem dan vooraf contact met ons op.

Welke reserveonderdelen neem je mee naar Zuid-Afrika?

Neem je je eigen fiets mee, dan is het verstandig om een aantal onderdelen en hulpmiddelen bij je te hebben die specifiek bij jouw fiets passen.

Denk aan een reserve binnenband in de juiste maat, ook wanneer je tubeless rijdt, bandenlichters, een multitool, een passende kettingschakel en een handpomp. Rijd je tubeless, neem dan ook het reparatiemateriaal mee dat je gewend bent te gebruiken, zoals reparatiepluggen.

Een reserve derailleurhanger is eveneens handig wanneer je op je eigen fiets rijdt. Dit onderdeel is merk- en modelspecifiek en is onderweg niet altijd eenvoudig te vervangen.

Denk daarnaast aan praktische zaken voor jezelf, zoals een fietsbril, zonnebrand en kleding die je in laagjes kunt dragen. Zo kun je je tijdens de fietsdagen aanpassen aan veranderende temperaturen en omstandigheden.