Rijstterrassen rond Mù Cang Chải
De terrassen van Mù Cang Chải zijn prachtig om te zien vanaf de fiets. Maar het zijn ook velden waar mensen iedere dag werken. Ze zijn in de loop van generaties op de berghellingen aangelegd. In deze streek wonen onder meer Hmong, Thai en Dao. Als je hier fietst, kom je langs dorpen en akkers die deel uitmaken van dit landschap. Je lokale gids kan je onderweg meer over de streek vertellen.
Sapa en het Sìn Hồ-plateau
Sapa is bekend om de rijstterrassen op de berghellingen. In de valleien liggen dorpen en akkers waar het dagelijks leven doorgaat terwijl jij erdoorheen fietst. Het Sìn Hồ-plateau laat een andere kant van Noord-Vietnam zien: hooggelegen, bergachtig en met wegen die je steeds weer een nieuw uitzicht geven. Hier merk je goed waarom fietsen in het noorden zowel mooi als sportief is.
Het rotslandschap van Hà Giang
In Hà Giang verandert het groen van de valleien geleidelijk in een landschap van kalkstenen bergen. Rond Yên Minh liggen dorpen tussen de heuvels. Bij de Mã Pí Lèng-pas kijk je uit over steile rotswanden en de Nho Quế-rivier diep beneden je. Dit is zo’n plek waar je even afstapt om goed te zien waar je bent.
Van Pác Bó naar de Bản Giốc-watervallen
In Cao Bằng fiets je door groene valleien en tussen kalkstenen bergen. Bij Pác Bó kun je meer leren over de tijd die Hồ Chí Minh hier doorbracht. Verderop, aan de grens met China, liggen de Bản Giốc-watervallen. Het water valt er in brede trappen naar beneden, met de bergen op de achtergrond.
Ba Bể: een andere kant van Noord-Vietnam
Ba Bể National Park draait om een groot zoetwatermeer tussen beboste kalksteenbergen. Vanaf een boot zie je hoe het bos tot aan de oevers loopt en ontdek je het landschap vanuit een heel ander perspectief. Rond het meer liggen ook dorpen van de Tày.
Een culinaire ontdekkingsreis
Liefhebbers van eten komen tijdens deze reis volop aan hun trekken. In Vietnam geniet je van Pho (noedelsoep), verse loempia’s en veel verse kruiden zoals koriander en munt. In Laos is de keuken robuuster. Het basisvoedsel is ‘sticky rice’ (kleefrijst), dat je met je handen mag eten. Vaak geserveerd met Laap (een pittige salade van gehakt vlees en kruiden) of papayasalade.
Van Noord-Vietnam naar Laos
Tijdens onze 17-daagse combinatiereis fiets je vanuit Noord-Vietnam richting de grens met Laos. Onderweg kom je onder meer langs de rijstterrassen van Mù Cang Chải, de bergen rond Sapa en Điện Biên Phủ. Na de grensovergang verandert het landschap: in Laos volgen rivierdalen, dorpen en kalksteenbergen elkaar op, voordat je Luang Prabang bereikt.
Ook de wegen voelen anders aan. In Noord-Vietnam fiets je veel over smalle verharde bergwegen met pittige stijgingspercentages. In Laos wisselen asfalt en ruwer wegdek elkaar af. Juist die overgang tussen de twee landen maakt deze reis bijzonder.
