19-Daagse Oeganda Fietsreis: West-Oeganda, Murchison Falls & Gorilla's

Jullie vliegen van Amsterdam naar Entebbe. Eenmaal in Oeganda aangekomen maken jullie gelijk kennis met de warme cultuur en met de vrolijke vibes van de Oegandese bevolking. Dit voelt als een warm bad en is een perfecte start van jullie vakantie. Welkom in Oeganda, de parel van Afrika.
Ons team staat op jullie te wachten na de douane.  

Overnachting: 2 Friends Beach Hotel

Maaltijden: vandaag niet inbegrepen (de meeste vluchten komen laat op de avond aan) 

Na het ontbijt worden jullie vroeg in de ochtend opgehaald bij het hotel. De bedrijvigheid van de stad maakt geleidelijk plaats voor het open landschap terwijl jullie noordwaarts rijden, op weg naar Murchison Falls National Park – het grootste en misschien wel meest indrukwekkende nationale park van Oeganda.

Onderweg maken jullie een bijzondere tussenstop bij het Ziwa Rhino Sanctuary, gelegen in het district Nakasongola, nabij het dorp Nakitoma. Hier gaan jullie te voet, samen met een ranger, op zoek naar de neushoorns die in dit beschermde gebied leven. Inmiddels telt het reservaat ruim 49 dieren. Het is een belangrijk initiatief, met als doel de neushoorn in de nabije toekomst opnieuw te herintroduceren in de nationale wildparken van Oeganda. De ontmoeting met de neushoorn is intens

en indrukwekkend. Zodra jullie oog in oog met deze reuzen staan, ervaren jullie hoe kwetsbaar én krachtig de natuur kan zijn.

Na deze wandeling genieten jullie van een lunch en vervolgen jullie de reis richting Murchison Falls National Park. Bij aankomst rijden jullie direct door naar de watervallen.

Oorspronkelijk stonden de Murchison Falls bekend als de Kabalega Falls. Hier perst de Nijl zich door een nauwe kloof van slechts 8 meter breed, om vervolgens 43 meter naar beneden te storten voordat de rivier haar weg vervolgt richting het westen en Lake Albert. Het is de krachtigste waterval ter wereld, en dat voelen jullie. Het bulderende water, de opstijgende nevel en het weidse uitzicht maken diepe indruk. Neem ook de tijd om naar de top van de waterval te lopen en dit natuurgeweld van bovenaf te ervaren.

Nog onder de indruk van waterval, rijden jullie verder naar de lodge. Onderweg is de kans groot dat jullie al wild spotten langs de weg. 

Aan het einde van de dag wacht een plek om tot rust te komen, omringd door natuur, met de geluiden van de Afrikaanse avond op de achtergrond. Een dag die meteen laat zien waar West-Oeganda voor staat: pure natuur, grote dieren en landschappen die je bijblijven.

Overnachting: Pakuba Safari Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Vroeg in de ochtend vertrekken jullie voor een gamedrive op de noordelijke oever van de Nijl in de savannes van Murchison Falls National Park. Terwijl het eerste licht het landschap goud kleurt, is dit hét moment waarop de natuur ontwaakt en de dieren actief zijn. Samen met jullie gids speuren jullie de uitgestrekte vlaktes af. Olifanten trekken in alle rust voorbij, leeuwen liggen verscholen in het hoge gras en Kaapse buffels staan massief en onverstoorbaar in het veld. Ook Rothschild-giraffen, hartebeesten, waterbokken, oribi’s en bosbokken laten zich hier regelmatig zien. Met wat geluk kruist zelfs een luipaard jullie pad. 

Na de lunch verruilen jullie de savanne voor het water. Jullie maken een boottocht stroomopwaarts over de Nijl, richting de voet van de watervallen. De boot nadert tot op enkele meters van de indrukwekkende ‘Devil’s Cauldron’, waar het water met enorme kracht samenkomt. Langs de oevers zien jullie groepen nijlpaarden in het water dobberen en krokodillen die roerloos op de zandbanken liggen. Over een traject van zo’n 17 kilometer is de kans groot dat ook olifanten, waterbokken en Uganda kobs zich aan de rivier laten zien.

Dit deel van de Nijl is bovendien een paradijs voor vogelliefhebbers. Soorten als de goliathreiger, Egyptische gans, pelikanen, ijsvogels en verschillende neushoornvogels voelen zich hier thuis. Met wat geluk spotten jullie zelfs de zeldzame schoenbekooievaar (Shubil) – een van Afrika’s meest bijzondere vogels.

Hierna keren jullie terug naar de lodge. Daar is tijd om te ontspannen en de indrukken van de dag in alle rust te laten bezinken. 

Overnachting: Pakuba Safari Lodge

Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Vandaag maken jullie een transfer van Murchison Falls Nationaal Park naar Katambale. Het is een langere reisdag, maar wel één vol indrukken. Onderweg stoppen jullie meerdere keren. Oeganda speelt zich af langs de weg: kleurrijke markten, kleine handelsstalletjes, kinderen die zwaaien, vrouwen met manden op het hoofd. Zien jullie iets dat jullie nieuwsgierig maakt? Geef het gerust aan – de chauffeur stopt graag.

Bij aankomst bij jullie accommodatie, is er tijd om de mountainbikes te testen. We zorgen dat alles goed is afgesteld, zodat jullie morgen ontspannen en vol vertrouwen aan het échte fietsavontuur beginnen.

Overnachting: De Coffee Lodge op Clarke Farm

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Het avontuur op de fiets in Oeganda begint nu écht. Jullie rijden tussen geurige koffieplantages en glooiende theevelden, door weelderige bossen en over rustige landwegen. Het landschap is groen, vruchtbaar en afwisselend.

Onderweg passeren jullie kleine dorpen waar het dagelijks leven zich buiten afspeelt. Kinderen rennen mee en zwaaien enthousiast, bewoners groeten jullie vriendelijk. Het contact is spontaan en hartelijk, precies wat fietsen hier zo bijzonder maakt.

Jullie overnachten bij de sfeervolle Kyaninga Lodge, met uitzicht over een kratermeer.

Overnachting: Kyaninga Koninklijke Cottages

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Fort Portal biedt indrukwekkende uitzichten op het Rwenzori gebergte. Met deze bergen op de achtergrond starten jullie de route. Vandaag fietsen jullie langs talrijke kratermeren, door bossen, bananenplantages en uitgestrekte theevelden, een landschap dat blijft verrassen. In kleine dorpen worden jullie begroet met een enthousiast “Mzungu!”, dat betekent “blanke”. In Rwimi stoppen jullie voor een drankje bij een lokale bar. Daarna stappen jullie in de auto voor een transfer naar Queen Elizabeth National Park. Jullie overnachten bij Simba Safari Camp, gelegen aan de rand van het park. In de verte zien jullie de savanne.

Overnachting: Simba Safari Camp

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Vandaag stappen jullie op de fiets voor een etappe die jullie niet snel zullen vergeten. Over de verharde weg fietsen jullie dwars door de savannes van Queen Elizabeth National Park. Wat dit zo bijzonder maakt? In dit park leven olifanten, buffels, nijlpaarden, Oegandese kobs, honderden vogelsoorten en zelfs de beroemde boomklimmende leeuwen van Ishasha. En die kunnen jullie tegenkomen terwijl je op de fiets zit. Uiteraard staan veiligheid en zorgvuldigheid voorop. Jullie worden begeleid door onze gidsen en – indien nodig, ter plekke afgestemd – rangers. De auto blijft steeds in de nabijheid. Toch voel je de spanning wanneer je oog in oog staat met wilde dieren en slechts enkele meters verwijderd bent van pure natuur. De adrenaline, het besef van waar jullie zijn, de uitgestrekte savanne om jullie heen. Dit is een ervaring die je bijblijft.

Voelt dit te spannend? Dat begrijpen we volledig. Er is altijd een alternatief: deze route per auto afleggen. Ook dan beleven jullie het park intens en genieten jullie van het landschap en de dieren.

Aan het einde van de dag arriveren jullie bij Bush Lodge, prachtig gelegen nabij het Kazinga-kanaal. Tijdens het diner kijken jullie uit over het leefgebied van de nijlpaarden. Overdag zoeken ze verkoeling in het water, maar ’s nachts trekken ze het land op. Het kan zomaar gebeuren dat jullie ze horen – of zelfs zien – terwijl ze langs jullie banda lopen. Voor jullie veiligheid worden jullie na het diner naar de accommodatie begeleid.

Overnachting: Bush Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Jullie worden wakker met het geluid van zingende vogels en nijlpaarden in het water. In de ochtend maken jullie een trekking door de Kyambura Gorge. Deze 100 meter diepe kloof, begroeid met tropisch regenwoud, snijdt als een groene scheur door het landschap. Tijdens de wandeling gaan jullie op zoek naar chimpansees. Daarnaast leven hier roodstaartapen, wit- en roodfranje franje-apen (colobusapen) en talloze vogelsoorten. In het regenwoud liggen bovendien kratermeren waar jullie, met wat geluk, felroze flamingo’s kunnen zien. 

In de namiddag maken jullie een gamedrive in het park en is de kans groot dat jullie de big-4 zien (de neushoorn uitgesloten). Aansluitend bezoeken jullie de zoutmeren en maken jullie kennis met een lokale gemeenschap die binnen het park leeft. 

Aan het einde van de dag keren jullie terug naar Bush Lodge, waar de avond in alle rust overgaat in nacht en de geluiden van de savanne. 

Overnachting: Bush Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

De dag begint met een bijzondere ervaring: een bootsafari over het Kazinga-kanaal. Na een korte fietsrit naar de aanlegplaats stappen jullie aan boord. Soms kom je onderweg op dit korte stuk fietsen al olifanten tegen. Vanaf het water krijgen jullie een heel ander perspectief op het park. Bellen aan het oppervlak verraden de aanwezigheid van nijlpaarden, krokodillen liggen roerloos op de oevers en buffels en olifanten komen drinken aan de waterkant. Ook wrattenzwijnen en talloze vogelsoorten laten zich van dichtbij zien. 

Na de bootsafari kiezen jullie voor een korte of langere fietsetappe (ongeveer 50 tot 75 kilometer) door het park. Terwijl jullie over de savannewegen rijden, kunnen buffels, olifanten en zelfs de beroemde boomklimmende leeuwen van de Ishasha-sector jullie pad kruisen. 

Overnachting: Embogo Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Het landschap verandert ingrijpend. De vlakke savanne maakt plaats voor een heuvelachtig gebied dat steeds groener en dichter begroeid raakt. Dorpen en theeplantages wisselen elkaar af; jullie zien hoeveel tinten groen Oeganda rijk is.

De vriendelijke begroetingen van de lokale bevolking geven energie, precies op het moment dat die welkom is. Dan begint de klim. Over onverharde wegen stijgen jullie langzaam de nevelige heuvels in richting Bwindi Impenetrable National Park – een van de meest biodiverse regenwouden van Afrika en thuisbasis van de majestueuze berggorilla’s. Het is een uitdagende, maar bijzonder mooie etappe. 

Overnachting: Ride 4 A Woman Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Een dag die jullie niet snel zullen vergeten. In de vroege ochtend trekken jullie het regenwoud van Bwindi Impenetrable National Park in, op zoek naar de indrukwekkende berggorilla’s.

Berggorilla’s zijn kritisch bedreigd en leven in het wild slechts in drie landen ter wereld. Oeganda is daar één van. De ontmoeting met deze zachtaardige reuzen, diep verscholen in het dichte woud, is zonder twijfel een van de meest bijzondere natuurervaringen die Afrika te bieden heeft.

Tijdens de trekking worden jullie begeleid door ervaren, gewapende rangers. Hun aanwezigheid is er niet alleen ter bescherming van de gorilla’s, maar ook voor jullie veiligheid. In het regenwoud leven immers ook andere wilde dieren. Een jonge olifant of een dier dat zijn voedsel of territorium verdedigt, kan onvoorspelbaar reageren. Jullie zijn echter in professionele en betrouwbare handen.

De wandeling zelf vraagt inspanning. Het terrein is soms steil en modderig, het pad niet altijd zichtbaar. Maar zodra jullie oog in oog staan met een gorillafamilie, valt alles stil. De rust, de intelligentie in hun blik, de manier waarop ze met elkaar omgaan – het is een ontmoeting die raakt en die jullie nog lang bij zal blijven. 

Overnachting: Ride 4 A Woman Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

De route begint vriendelijk, over een glooiende onverharde weg die ideaal is om de benen los te rijden. Na een hangbrug verandert het karakter van de etappe. Een stevige klim dient zich aan, gevolgd door een technische afdaling die concentratie vraagt. Dit is een traject dat zowel fysiek als mentaal uitdaagt. 

Willen jullie dit pittige gedeelte overslaan? Dat kan uiteraard. Er is altijd een alternatief mogelijk. Of jullie nu de volledige etappe fietsen of een deel per transfer afleggen, fietsen door het regenwoud van Bwindi Impenetrable National Park blijft een bijzondere ervaring. De dichte vegetatie, het gefilterde licht tussen de bomen en het gevoel dat jullie midden in pure natuur bewegen maken deze dag onvergetelijk.

Overnachting: Gorilla Mist Kamp

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Vanuit de lodge stappen jullie op de fiets voor de laatste kilometers door het regenwoud van Bwindi Impenetrable National Park. Eenmaal aangekomen op de hoofdweg volgt een transfer naar Lake Bunyonyi – het op één na diepste meer van Afrika, omringd door 29 eilanden en eindeloze tinten groen.

Na een heerlijke lunch aan het water kunnen jullie opnieuw op de fiets stappen. Een uitdagend traject wacht, met korte maar pittige klimmetjes die de benen nog één keer op de proef stellen. De beloning? Uitzichten over het meer die elke inspanning meer dan waard zijn.

Vervolgens maken jullie een boottocht naar het eiland Habuharo. Terwijl de boot over het kalme water glijdt, worden jullie omringd door steile, groene heuvels die het meer een bijna mystieke sfeer geven. Habuharo is een idyllisch en bebost eiland met een afgelegen karakter.

Overnachting: Heritage Lodge, Habuharo

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Vandaag fietsen jullie van meer naar meer door een waanzinnig mooie en schilderachtige omgeving. Met uitzicht op de vulkanische Virunga gebergten – die op het grensgebied van Oeganda, Rwanda en Congo liggen – fiets je langs Ierse bedrijven en uien- en veeboerderijen. 

Overnachting: Mutanda Lake Resort

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

De benen hebben rust verdiend. Na het ontbijt laden we de fietsen op de auto en vertrekken jullie richting Lake Mburo National Park.Onderweg stoppen jullie bij het Igongo Cultural Centre, een cultureel centrum waar de geschiedenis en tradities van de Ankole-regio tot leven komen. Neem een kijkje bij de traditionele hutten voor vee- en akkerbouw — de Bariisa en Abahiingi — die samen een beeld geven van het vroegere plattelandsleven. Ook een bezoek aan het museum zelf behoort tot de mogelijkheden, met een indrukwekkende collectie kunstnijverheid en historische foto’s.

Na aankomst bij jullie verblijf is er ruimte om de middag naar eigen wens in te vullen. Misschien willen jullie de benen strekken met een korte wandeling in de omgeving. Of kiezen jullie voor rust en uitzicht? De lodge ligt boven op een heuvel en biedt een panoramisch zicht over het glooiende landschap van Lake Mburo National Park. 

Overnachting: Eagles Nest Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Deze dag staat in het teken van een “fietssafari” in Lake Mburo National Park.

Samen met een ranger stappen jullie op de mountainbike voor een bijzondere rit door het park. Fietsen tussen het wild blijft een unieke ervaring. Zebra’s grazen in de savanne, giraffen steken nieuwsgierig hun lange nek boven het struikgewas uit en verschillende antilopesoorten kruisen jullie pad. Onderweg bezoeken jullie de Hippo Pool, waar nijlpaarden zich verschuilen in het water. Vervolgens wacht de klim naar het Kazuma Lookout Point. Boven op deze heuvel worden jullie beloond met een spectaculair uitzicht over een meer omringd door uitgestrekte savanne. Later op de dag maken jullie een boottocht op het Mburu meer.

Overnachting: Eagles Nest Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Met gemengde gevoelens stappen jullie in de auto richting Entebbe, de laatste bestemming van deze reis door Oeganda. Aan het einde van de middag arriveren jullie bij de lodge, prachtig gelegen aan het uitgestrekte Lake Victoria. Het uitzicht over het meer is weids en kalm, een mooie afsluiting van jullie reis door Oeganda.

Overnachting: Avocado Bay Lodge

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner

Deze dag staat in het teken van de terugreis. Voordat jullie in het vliegtuig stappen (late avondvlucht) is het nog mogelijk om nog één bijzondere excursie toe te voegen.

Een optionele tocht naar Mabamba Swamp behoort tot de mogelijkheden. Dit uitgestrekte moerasgebied aan de rand van Lake Victoria staat bekend als een van de beste plekken in Oeganda om de zeldzame schoenbekooievaar te spotten. Daarnaast leven hier talloze andere vogelsoorten en dieren, zoals otters. Aangekomen bij het moeras stappen jullie in een lokale kano en varen geruisloos tussen het papyrusriet. Een ontspannen en tegelijk indrukwekkende afsluiting van jullie avontuur in Oeganda. 

In de avond worden jullie naar de luchthaven gebracht voor jullie vlucht naar huis.

Maaltijden: Ontbijt

Na een lange vlucht landen jullie weer op Nederlandse bodem. Moe en voldaan, maar een onvergetelijke reis rijker.