Avontuurlijke vakantie met de racefiets

Waarom een avontuurlijke vakantie met de racefiets je horizon verbreedt

De meeste racefietsers kennen de Alpen, de Dolomieten en de Pyreneeën wel op hun duimpje. Het zijn prachtige gebieden, maar voor wie op zoek is naar meer prikkeling van de zintuigen, biedt een avontuurlijke vakantie met de racefiets buiten Europa een totaal nieuwe ervaring. Het gaat hierbij niet alleen om de hoogtemeters of het stijgingspercentage, maar om het decor waarin je fietst. Stel je voor dat je niet tussen de dennenbomen fietst, maar langs bananenplantages, rijstterrassen of vulkanische maanlandschappen. De geuren zijn anders, het licht is anders en de geluiden langs de weg zijn exotisch.

Het avontuurlijke aspect zit hem in de ontmoeting met het onbekende. Je fietst door dorpen waar een carbon racefiets een bezienswaardigheid is en waar de lokale bevolking je met open armen en grote nieuwsgierigheid ontvangt. Dit soort reizen haalt je uit de automatische piloot van het ‘kilometers vreten’ en dwingt je om om je heen te kijken. Toch hoef je bij CvA travel niet bang te zijn voor slechte wegen. Wij zoeken juist die bestemmingen waar het asfalt van verrassend hoge kwaliteit is, zodat je wel dat vertrouwde gevoel van snelheid en souplesse behoudt. Het is de perfecte balans tussen de zekerheid van goed fietsen en de opwinding van een verre reis.

Bestemmingen met onverwacht perfect asfalt

Een veelvoorkomend vooroordeel is dat je buiten Europa alleen maar op gravel of zandwegen kunt fietsen. Niets is minder waar. Er zijn specifieke regio’s in Afrika, Azië en Zuid-Amerika waar de wegenbouw van wereldklasse is en waar je met 25mm of 28mm bandjes fantastisch kunt rijden. Om je een beeld te geven van wat mogelijk is tijdens een avontuurlijke vakantie met de racefiets, lichten we twee topbestemmingen uit die elk een uniek karakter hebben.

Rwanda: Het Zwitserland van Afrika

Rwanda staat met stip op één als het gaat om exotische racefietsbestemmingen. Het land heeft de afgelopen decennia enorm geïnvesteerd in infrastructuur. De wegen die de grote steden verbinden, zijn vaak strakker dan menig weg in de Belgische Ardennen. Je vindt hier de ‘Kivu Belt Road’, een route langs het Kivu-meer die bestaat uit perfect asfalt, glooiende bochten en spectaculaire uitzichten over het water en de bergen van Congo. Omdat Rwanda het ‘Land van de Duizend Heuvels’ heet, is het een paradijs voor klimmers. Je bent continu aan het stijgen of dalen, maar de hellingen zijn lopers waar je goed in je ritme kunt komen. Het verkeer is buiten de hoofdstad Kigali zeer schaars, wat zorgt voor een veilige en rustige fietservaring. De bermen zijn netjes gemaaid en de omgeving is schoon en groen.

Vietnam: Kustwegen en bergpassen

Ook in Azië vind je parels voor de racefiets, met Vietnam als absolute uitschieter. De route over de Hai Van Pas, bekend van televisieprogramma’s, is een droom voor elke wielrenner. Een brede asfaltweg slingert hier omhoog met uitzicht op de oceaan. In Centraal-Vietnam zijn de kustwegen vaak in uitstekende staat en bieden ze een mooie afwisseling tussen vlakke stukken om tempo te maken en venijnige klimmetjes. Het unieke aan fietsen in Vietnam is de levendigheid. Je deelt de weg met scooters, maar het verkeer beweegt organisch en met een lage snelheid, waardoor het veilig voelt. De combinatie van de tropische warmte, de vriendelijke bevolking en de uitdagende routes maakt dit tot een onvergetelijke fietsbestemming waar je ogen tekort komt.

Fysieke voorbereiding: trainen voor het onbekende

Een verre fietsreis vraagt iets meer van je lichaam dan een rondje in de polder. Naast de basisconditie, die uiteraard op orde moet zijn, spelen klimaat en hoogte een grote rol. Bij een avontuurlijke vakantie met de racefiets ga je vaak naar gebieden waar de luchtvochtigheid hoger is (zoals in Azië) of waar je op grote hoogte fietst (zoals in Rwanda of Colombia). Je lichaam moet harder werken om te koelen of om zuurstof op te nemen. Wij adviseren daarom om niet tot het laatste moment te wachten met trainen, maar ruim van tevoren te werken aan je core-stability en algemene fitheid.

Daarnaast zijn de ritten vaak lang. Het gaat niet om de snelheid, maar om de uithouding. Train je lichaam om meerdere dagen achter elkaar in het zadel te zitten (bloktrainingen). Zo voorkom je zadelpijn en rugklachten halverwege de week. Ook mentale flexibiliteit is een onderdeel van je voorbereiding. In verre landen kunnen dingen soms anders lopen dan gepland: een wegopbreking, een tropische regenbui of een lekke band. Het vermogen om hiermee om te gaan en te blijven genieten, is misschien wel de belangrijkste eigenschap van de avontuurlijke fietser. Bij CvA travel zorgen we voor de randvoorwaarden, zodat jij je kunt focussen op het trappen en het acclimatiseren.

Materiaal: Je eigen fiets of een huurfiets?

Dit is het eeuwige dilemma voor de reizende wielrenner. Neem je je eigen vertrouwde, perfect afgestelde carbon ros mee in het vliegtuig, of kies je voor gemak? Bij een avontuurlijke vakantie met de racefiets naar een ander continent komt bij het meenemen van je eigen fiets nogal wat kijken: speciale fietskoffers, extra kosten bij de luchtvaartmaatschappij en het risico op beschadiging tijdens het transport. Bovendien kan het lastig zijn om specifieke onderdelen (zoals een derailleurpad voor jouw specifieke frame) te vinden in een klein dorp in Afrika of Azië.

Daarom bieden wij bij CvA travel op bijna al onze bestemmingen hoogwaardige huurfietsen aan. Dit zijn moderne racefietsen, vaak uitgerust met schijfremmen en een klimverzet dat past bij de omgeving. Deze fietsen worden professioneel onderhouden door onze lokale mecaniciens. Het grote voordeel is dat je alleen je pedalen, schoenen, helm en kleding hoeft mee te nemen. Je stapt uit het vliegtuig en je fiets staat klaar. Wil je toch per se je eigen fiets mee? Zorg dan voor een ‘hard case’ koffer en neem essentiële reserveonderdelen (binnenbanden, kettingpons, derailleurpad, spaken) zelf mee, want de fietsenmaker om de hoek heeft deze waarschijnlijk niet op voorraad.

Veiligheid en de rol van de volgwagen

Fietsen in een land dat je niet kent, kan spannend zijn. Hoe rijden ze daar? Is het veilig? Bij onze georganiseerde reizen is veiligheid de hoogste prioriteit. Het belangrijkste aspect hiervan is de volgwagen. Deze auto rijdt altijd achter de groep of in de buurt. Het fungeert als een buffer voor het achteropkomende verkeer, wat een enorm veilig gevoel geeft. Automobilisten zien de wagen met waarschuwingslichten en remmen automatisch af.

Daarnaast is de volgwagen je reddingsboei bij mechanische pech of fysieke problemen. Tijdens een avontuurlijke vakantie met de racefiets kan de hitte of de hoogte je soms verrassen. Het is geen schande om dan even in de auto met airconditioning te stappen en bij te tanken. Ook hebben onze gidsen en chauffeurs kennis van de lokale ongeschreven verkeersregels en communiceren ze dit naar de groep. Ze weten waar de gevaarlijke bochten liggen of waar er gaten in het wegdek kunnen zijn. We kiezen onze routes zorgvuldig uit op verkeersluwte, zodat je vooral kunt genieten van de omgeving in plaats van dat je continu op je hoede moet zijn voor vrachtwagens.

Eten en drinken: exotische brandstof

Voeding is de motor van elke fietser. In verre landen is het eten vaak anders dan je thuis gewend bent, en dat is juist een van de charmes van de reis. Angst voor maagklachten is begrijpelijk, maar vaak onterecht als je je aan een paar basisregels houdt: eet geen ongeschild fruit, vermijd rauw vlees en drink nooit kraanwater. Wij zorgen altijd voor veilig, gebotteld water en sportdrank in de volgwagen.

De lokale keuken biedt vaak fantastische energiebronnen voor fietsers. In Azië is rijst de basis van bijna elke maaltijd; een betere bron van koolhydraten is er bijna niet. In Afrika vind je veel wortelgewassen, bonen en bakbananen die langzame energie leveren. En vergeet het fruit niet! Vers suikerrietsap, kokoswater direct uit de noot of een mango die die ochtend is geplukt: dit zijn natuurlijke sportdranken en herstelrepen die lekkerder zijn dan welk gefabriceerd gelletje ook. Tijdens een avontuurlijke vakantie met de racefiets ontdek je nieuwe smaken die je prestaties ondersteunen. We stoppen regelmatig voor een lokale snack, zodat je nooit met een lege tank komt te staan.

Cultuur snuiven vanaf het zadel

Het mooie van fietsen is dat je benaderbaar bent. Je zit niet opgesloten in een bus of auto. Tijdens een avontuurlijke vakantie met de racefiets heb je direct contact met de omgeving. In Rwanda rennen kinderen kilometers lang met je mee en moedigen je aan alsof je de Tour de France rijdt. In Colombia word je door lokale wielrenners uitgenodigd om in hun wiel mee te rijden. Deze interacties maken de reis bijzonder.

We plannen onze ritten zo dat er ruimte is voor deze momenten. Het gaat niet om het breken van snelheidsrecords, maar om de beleving. We stoppen bij een tempel, een marktplaats of een uitzichtpunt. Je leert een land pas echt kennen als je het ruikt en voelt. De gids speelt hierin een belangrijke rol; hij of zij kan vertellen over de gebruiken en geschiedenis van de streek waar je doorheen fietst. Zo wordt een zware beklimming ineens een reis door de geschiedenis. Het respect dat je als fietser krijgt in landen waar de fiets een belangrijk vervoersmiddel is, zorgt voor een wederzijdse waardering die je bijblijft.

De beste reistijd voor verre bestemmingen

Als je buiten Europa gaat fietsen, krijg je te maken met andere seizoenen en klimaatzones. Het is essentieel om hier goed naar te kijken, want fietsen in het regenseizoen is op een racefiets zelden een pretje. Gladheid, slecht zicht en modder op de weg kunnen gevaarlijk zijn. Voor veel tropische bestemmingen geldt dat de Europese winter (januari/februari) juist daar de perfecte droge tijd is. Dit maakt een avontuurlijke vakantie met de racefiets de ideale manier om te ontsnappen aan de Nederlandse kou en regen.

In Rwanda zijn januari en juli/augustus de droge maanden. In Vietnam hangt het sterk af van of je in het noorden of zuiden bent, maar is het voorjaar vaak prachtig. Colombia kan het hele jaar door, maar heeft ook natte periodes. Wij plannen onze groepsreizen altijd in de seizoenen waarvan wij weten dat de kans op goed fietsweer het grootst is. We houden rekening met temperatuur (niet te heet) en neerslag. Zo weet je zeker dat je die mooie bergpas ook daadwerkelijk kunt zien en niet in de mist fietst. Laat je adviseren door onze experts om de perfecte timing voor jouw droomreis te vinden.