Rondreis Oeganda: cultuur in het noordoosten per mountainbike

Je rondreis in Oeganda kan niet beter beginnen dan op de luchthaven van Entebbe, de voormalige hoofdstad van Oeganda. Je wordt namelijk hartelijk verwelkomd door de douane en overladen met de vrolijke vibes van dit land. Daarna staat ons Oegandese team op je te wachten om je naar het Via Via Entebbe te brengen. Aan het nabijgelegen strand of aan het zwembad van het hotel kom je heerlijk tot rust na de lange vlucht.

Wanneer je je eigen mountainbike meeneemt, heb je in de middag de tijd om deze in elkaar te zetten. Land je pas laat? Geen zorgen, ook de volgende ochtend is hier nog ruim de tijd voor. Het Oegandese team helpt je graag op weg. Huur je een mountainbike via CvA travel? Dan staat deze de volgende ochtend – op maat afgesteld – voor je klaar, zodat je na een paar kleine aanpassingen direct op de fiets kunt springen.

Maaltijden: niet inbegrepen
Accommodatie: Via Via Entebbe

Deze dag van de rondreis door Oeganda staat nog niet in het teken van fietsen. Hoewel er een lange transfer in het vooruitzicht ligt, betekent dit niet dat er onderweg niets gebeurt. Als je om je heen kijkt, merk je direct dat Afrika een héél ander continent is dan alle andere op de wereld. De Oegandezen leven voornamelijk buiten op de weg en dat merk je. Je ziet allerlei kleuren, ruikt de Oegandese keuken en wordt steeds weer begroet met een grote, brede glimlach van de lokale bevolking. Je voelt je méér dan welkom in dit land.

Na de lunch in Mbale rijden we vanaf de voet van Mount Elgon, een dode vulkaan op de grens van Oeganda en Kenia, omhoog. Momenteel bevind je je al in het gelijknamige nationale park Mount Elgon en onderweg kom je langs koffieplantages en (matoke) bananenplantages. Over een onverharde weg, door een ge-wel-dige groene omgeving rijden we door naar de Sipi Falls. Eenmaal aangekomen bij Home of Friends Guesthouse geniet je – onder het genot van een drankje – van de panoramische uitzichten terwijl de zon langzaam ondergaat.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Home of Friends Guesthouse

In de ochtend maak je een hike naar de adembenemende Sipi Falls. Je bezoekt de drie grootste watervallen, die allemaal vanaf – de groener-dan-groene hellingen van – Mount Elgon naar beneden kletteren. Op weg naar de verschillende watervallen zie je boerderijen, ontzettend mooie bloemen die we in Nederland niet kennen en vele koffie- en bananenplantages.

In de middag heb je 2 opties. Ben je een echte koffieliefhebber? Neem dan deel aan een koffietour en maak kennis met een lokaal gezin. Ze leren je er van alles over en je voelt je écht onderdeel van hun familie. Aan het einde van de tour leer je zelfs hoe je nu daadwerkelijk koffie drinkt volgens hun standaarden.

Wil je meer te weten komen over de Sabiny-bevolking en hun voorouderlijk huis (de natuurlijke grot)? Ga dan op cave-experience. Proef de inheemse gerechten, speel de eeuwenoude spelletjes en geniet van de muziek terwijl er gezongen en gedanst wordt. Welke activiteit je ook kiest, het wordt een ervaring om nooit te vergeten op deze derde dag van je rondreis door Oeganda.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Home of Friends Guesthouse

Op deze vierde dag van je rondreis door Oeganda spring je dan eindelijk op de fiets. Direct na het ontbijt start het avontuur over de hellingen van Mount Elgon. Via smalle veepaden, zoef je langs al het groen om je heen en daal je af naar beneden. Daarna wordt de weg vlakker en bereik je de vlaktes van de Karamoja regio. Zodra je de brug over bent, bevind je je in Pian Upe National Park. Een ding is zeker: je wordt nog net niet van je fiets geblazen van de schoonheid om je heen. Aan de ene kant zie je Mount Elgon en aan de andere kant Mount Kadam, met daartussen het vlakke landschap met kleine rotskopjes. Let goed op, want het kan zomaar zijn dat je wilde dieren spot.

Vroeg in de middag kom je aan bij Pian Upe Eco Camp, dat net buiten het nationale park ligt. In de namiddag maak je nog een prachtige safariwandeling in het park waarbij geniet je van de prachtige zonsondergang.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Pian Upe Eco Camp, net buiten het park

Vandaag fiets je dwars door het Pian Upe National Park. Een unieke en spannende ervaring, waarbij je veel – héél veel – wilde dieren spot. Cheeta’s, giraffen, zebra’s, elanden, buffels, antilopen: het leeft hier allemaal. Gegarandeerd dat er af en toe een enorme adrenalinekick door je lichaam giert. Maar geen zorgen: de auto én de rangers (inclusief geweren) blijven dicht bij ons. Veiligheid boven alles!

In het midden van dit park ligt de Napedet Cave. Hier maken we een stop om de rotsschilderingen van de állereerste bewoners van dit gebied te bewonderen en te genieten van een ‘’bushlunch’’. Daarna vervolg je de weg naar het kamp waar we overnachten. Onderweg kom je langs verschillende community’s van de lokale bevolking, waar je kennismaakt met de cultuur van Oeganda. Sta er niet van te kijken wanneer je uitbundig wordt begroet met zang en dans. Een unieke culturele ervaring op deze vijfde dag van je rondreis door Oeganda.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Pian Upe Eco Camp, net buiten het park

Dag 6 in Oeganda is een bijzondere dag. Je bevindt je in een verlaten, maar authentiek gebied en wordt ondergedompeld in de cultuur en eeuwenoude tradities van deze regio.

Je begint met een fietstocht langs de voet van Mount Kadam. Na ongeveer 20 kilometer begint de klim, eenmaal boven op de berg kan je genieten van een geweldig uitzicht over de regio. De fietsrit vervolgt zich en je merkt direct dat je je in een andere regio bevindt. De lokale bevolking kleedt zich anders, de huizen zien er anders uit en zelfs de taal klinkt anders. Zo nu en dan zie je zelfs een dromedaris voorbij rennen, waar niemand van de lokale bevolking raar van opkijkt.

Na de lunch ga je te voet verder tijdens een village tour. Al wandelend zie je hoe het leven er in deze regio aan toe gaat. Je bezoekt traditionele huizen en ziet hoe de lokale bevolking melk en eten conserveert, wat ze hierna meer dan een jaar (kunnen) bewaren. Na de village tour spring je weer op de fiets en bereik je na 15 kilometer een rivier. Hier neem je – als je wil – een verfrissende duik, voordat je de laatste kilometers naar Kayla Peace Village aflegt.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: basis bandas of kamperen

Vandaag fietsen we de grens over naar Kenia. Na een single track van ongeveer 30 kilometer steek je de grens over en bevind je je ineens in het buurland. Er ligt een uitdagende weg – die veel omhoog en omlaag gaat – op je te wachten voordat je het laatste stuk naar Lake Turkwel afdaalt. Eenmaal aangekomen bij het meer geniet je van het prachtige landschap om je heen.

In de middag staat er een boottocht op de planning. Al varend geniet je van de geweldige vergezichten en valt er een soort serene rust over je heen. Je neemt nog een verfrissende duik en sluit deze dag af met een gezamenlijk diner met heerlijk vers gevangen vis.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: camping aan het meer

Je wrijft de slaap uit je ogen en wordt onder het genot van een kop Keniaase koffie wakker aan het meer. Je geniet van de zon die langzaam opkomt tot deze boven in de strakblauwe lucht in volle glorie schijnt. Na een heerlijke emmerdouche (welkom in Afrika) en een goed ontbijt spring je op de fiets. Terug naar Oeganda. Een korte rit, waarin de verandering van klimaat direct merkbaar is. Deze 8e dag van je rondreis sluit je weer af in Oeganda, onder het genot van een koud drankje bij Karamoja Safari Camp.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Karamoja Safari Camp

Voel je dat de benen al heel wat kilometers hebben afgelegd? Dat begrijpen we volkomen. Daarom ligt er vandaag een heerlijk relaxte dag in het verschiet. Aan de voet van Mount Moroto maak je een ontspannen natuurwandeling onder leiding van een gids. De berg Moroto is een eeuwenoude vulkaan te midden van de semi-droge vlaktes van Karamoja én is tevens ook de hoogste berg van de regio. Al wandelend naar de top kijk je uit over adembenemende, uitgestrekte landschappen en kom je langs veel lokale gemeenschappen.

In de middag heb je de tijd om lekker uit te rusten na deze 3 dagen fietsen bij hoge temperaturen. Later op de dag bezoek je een authentiek Karamojong nomadenkamp. Je wordt hartelijk ontvangen door de lokale bevolking en krijgt zelfs je eigen Karamjong naam (wow!). Je proeft de lokale brouwsels en ervaart de échte cultuur van dit land door alle gewoontes en tradities die ze je laten zien. Je voelt je allesbehalve toerist, maar juist onderdeel van de gemeenschap. Een unieke en culturele ervaring die je niet snel meer vergeet.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Karamoja Safari Camp

Het is nog niet veel gebeurd tijdens deze rondreis in Oeganda, maar vandaag kan het: uitslapen. Na een heerlijk lange ochtend, stap je in de auto naar Kaabong. Tijdens deze rit van 4 uur geniet je – al turend uit het raampje – van de mooie omgeving. Het glooiende landschap is fantastisch met de enorme granieten rotsen die omhoogsteken. Eenmaal aangekomen bij de accommodatie kun je het lekker rustig aan doen. Wil je er toch nog op uit? Maak dan een wandeling naar de nabijgelegen gemeenschap en bezoek de lokale markt. Meteen de uitgelezen kans om de mooiste souvenirs voor het thuisfront te kopen.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Kaabong Resort

Dag 11 van deze rondreis door Oeganda is misschien wel de mooiste dag van de hele reis. Je fietst in een prachtige, afwisselende omgeving over allerlei single tracks en komt langs vele traditionele dorpjes. Na vele kleine klimmetjes en afdalingen, ligt er aan het einde van deze rit nog een flinke klim op je te wachten. Moe en voldaan bereik je de 2.000 meter hoogte. En het is niet voor niets, want je wordt beloond met een fan-tas-tisch uitzicht.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Timu Eco Camp

Zoveel hoogtemeters als die je gisteren maakte, zoveel ga je er vandaag omlaag. Dat betekent 20 (!) kilometer lang genieten, terwijl je over een onverhard pad door Morungole Central Forest Reserve fietst. Hoewel het een pittig stuk vol kleine klimmetjes is, maken de uitzichten over de geweldige, uitgestrekte groene vlaktes veel goed. Uitzichten die nog steeds níet vervelen op deze twaalfde dag van je rondreis door Oeganda.

Het laatste stuk van vandaag is een uitdaging. Een letterlijke uitdaging. Namelijk De Fly Challenge. Oftewel: de ‘’kan je sneller fietsen dan een paardenvlieg”- uitdaging. 20 kilometer naar beneden fietsen in 30 minuten. We zijn benieuwd of je het aandurft.

Zo niet, is dat natuurlijk geen probleem. Er zijn ook auto’s die je naar beneden kunnen brengen. En of je de uitdaging nu aan gaat of niet: je eindigt aan de voet van Kidepo National Park. Een van de mooiste nationale parken van Oeganda. Afgelegen, ongerept en nog niet door toeristen ontdekt. Een parel waar je de échte Afrikaanse wildernis beleeft die je écht niet wilt missen.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Namoni Ecocamp Lodge/ Kidepo Savannah Lodge

Het zware fietsen tijdens deze rondreis in Oeganda zit erop. Vandaag ga je op fietssafari door het Kidepo National Park. Een dag waar de adrenaline regelmatig door je lichaam giert, wanneer je op een steenworp afstand van de wilde dieren staat. Met gewapende rangers trekken we eropuit. Een rustige rit van 20 kilometer ligt op je te wachten. Rustiger in termen van fietsen dan hè. Onderweg zijn er vele zebra’s, giraffen, cheeta’s, buffels en zelfs leeuwen die ons pad kruisen. En zoals we al zeiden: dat is écht wel spannend! Dag 13 van je rondreis door Oeganda is wederom een dag die je niet snel meer vergeet.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Namoni Ecocamp Lodge/ Kidepo Savannah Lodge

Vandaag staat in het teken van een lange transfer richting de accommodatie Amuka Rhino Safari. Onderweg laat je alle indrukken van de afgelopen dagen op je inwerken en geniet je van de prachtige landschappen zodra je uit het autoraam tuurt.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Amuka Safari Lodge

Na het ontbijt ga je op weg naar Ziwa Rhino & Wildlife Ranch, de trotse thuisbasis van de witte neushoorns. Deze ranch is in 2005 opgericht met als doel de witte neushoorns vanuit het zuiden terug te brengen naar hun natuurlijke habitat in deze omgeving van Murchison Falls. Al wandelend ga je op zoek naar deze wilde dieren, die echt alleen op deze plek in Oeganda te vinden zijn. Gegarandeerd een geweldige en unieke belevenis wanneer je oog in oog staat met dit bijzondere wilde dier.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Yellow Heaven Lodge

Het zal zeker even wennen zijn in Kampala. Deze bruisende hoofdstad is – net als Rome – op 7 heuvels gebouwd en heeft maar liefst 2 miljoen inwoners. Dat is even andere koek dan de rustige omgeving met parken en bossen van de afgelopen dagen.

Maar dat maakt het uiteraard niet minder leuk. Kampala heeft zowel een traditioneel als een modern gedeelte. In het moderne gedeelte vind je voornamelijk het uitgaansleven en in het traditionele gedeelte vind je schattige, kleine winkeltjes waar je volop souvenirs kunt kopen. Beklim vooral de 300 treden naar de Uganda National Mosque en geniet van het geweldige uitzicht over de stad.

Heb je nog tijd en energie over voor een echte Kampala experience? Spring dan achter op een boda boda en laat je door het drukke verkeer van de stad rijden. Maar let op: pak een veilige boda boda, eentje met helm én oranje vestje.

Natuurlijk sluit je deze onvergetelijke reis niet zomaar af. ‘s Avonds is er een uitgebreid, gezamenlijk diner met lokale proeverijen en lokaal bier. Voor de allerlaatste keer bespreek je samen met de groep alle geweldig mooie momenten van de afgelopen dagen. Jullie besluiten unaniem dat dit een onvergetelijke ervaring was. Eentje die je nooit van je leven had willen missen.

Maaltijden: ontbijt, lunch, diner
Accommodatie: Yellow Heaven Lodge

Met je koffer, de souvenirs en alle mooie herinneringen land je na een lange vlucht weer op Nederlandse bodem. Moe en voldaan kijk je terug op deze geweldige reis. Wij weten zeker dat je Oeganda in je hart hebt gesloten. Kijk je stiekem al uit naar een volgende rondreis op de fiets?

Hopelijk tot snel!